Долгое лето, тянувшееся почти десяток лет, близится к концу, и в Семи королевствах всё ощутимее чувствуется неспокойствие. Железный трон окружён скрытыми договорённостями и опасными замыслами, поэтому король обращается за поддержкой к Эддарду Старку - другу детства, человеку прямому и чуждому дворцовым играм. Приехав ко двору, Эддард быстро понимает: здесь каждое слово чего-то стоит, а за улыбками прячется расчёт. Лорды и наёмники без колебаний меняют стороны, интриги стали обычным делом, и одно неверное решение грозит смертью. В этом мире верность и привязанность обходятся дорого, а целые семьи оказываются втянуты в борьбу, от которой не спрятаться. Но пока юг захвачен заговорами и соперничеством, на далёком Севере копится куда более серьёзная беда. За Стеной, которую все привыкли считать просто старой границей, пробуждается нечто из древних преданий. Это не интересуется тронами и не подчиняется людским законам. Никто не принимает угрозу всерьёз - а времени, чтобы успеть подготовиться, остаётся всё меньше.