1942 год, юго-западный фронт. Сюда приезжает фотокорреспондент из Москвы - его задача снять на плёнку легендарного снайпера Николая Слепкова по прозвищу Самогон. В тайге так называют охотников-одиночек, и прозвище Николаю подходит точно: на его счету шестьсот уничтоженных фашистов. Сам Слепков - человек закрытый и угрюмый, чужое внимание его тяготит, разговаривать он не расположен. Зато боевые товарищи охотно рассказывают корреспонденту о нём всё, что знают. Как ещё осенью сорок первого, совсем зелёный новобранец, он показал себя уже в первом бою. Как ходил в тыл врага - раз за разом, вопреки всякой логике выживания. Как получил шесть ранений и после каждого возвращался обратно в строй. Как воевал с той отдачей, за которой стоит не приказ, а что-то куда более личное.